Pulsar Fusion ha iniciado el desarrollo del mayor motor de fusión de la historia, que permitirá a los cohetes alcanzar velocidades de más de 800.000 kilómetros por hora
Pulsar Fusion ha iniciado la construcción del mayor motor cohete del mundo, que se alimentará por fusión. En cuatro años, la empresa británica pretende crear una cámara de combustión de 8 metros de largo.
Esto es lo que sabemos
El motor de fusión se basará en un plasma muy caliente atrapado dentro de un campo electromagnético. Ahora los científicos están trabajando en cómo mantener el plasma en el campo electromagnético. El anuncio lo hizo James Lambert, director financiero de la empresa con sede en el Reino Unido.
Pulsar Fusion utilizará un superordenador para predecir con exactitud el comportamiento del plasma y encontrar formas de controlarlo. Para ello, la empresa ha empezado a trabajar con la estadounidense Princeton Satellite Systems.
Si lo consigue, la temperatura de la cámara de combustión alcanzará cientos de millones de grados. Se cree que la energía será suficiente para que el cohete alcance velocidades de más de 800.000 kilómetros por hora. En comparación, la velocidad de la luz es de aproximadamente 1.080 millones de kilómetros por hora.
El proyecto Pulsar Fusion de la empresa se basa en el concepto Direct Fusion Drive (DFD). Consiste en obtener empuje específicamente a partir de la fusión. El componente clave del motor DFD es un reactor de fusión, que tiene la forma de una cámara cilíndrica con bobinas electromagnéticas.
La cámara se llena con el gas necesario para la fusión. Por ejemplo, deuterio y helio-3. Una vez iniciada la reacción, se crea un plasma en el interior de la cámara, y para mantenerlo hay que suministrar continuamente combustible.
La sustancia en estado gaseoso se introduce en la cámara por uno de los extremos. Después debe calentarse y enviarse a la tobera por el otro extremo, sin alcanzar el estado de plasma.
La fusión nuclear reducirá considerablemente el tiempo necesario para viajar entre planetas. Esto será especialmente útil cuando comiencen las misiones tripuladas a Marte.
Fuente: Science Alert
